Huelga general paraliza Israel en protesta por la muerte de rehenes a manos de Hamás

Una huelga general paralizó gran parte de Israel el lunes mientras el gobierno de Benjamin Netanyahu enfrentó una creciente ira tras su fracaso en asegurar la liberación de rehenes retenidos por Hamás después de la muerte de seis cautivos en Gaza el fin de semana.

La huelga representa una de las mayores expresiones de enojo público por la gestión de la guerra hacia el primer ministro desde el ataque de Hamas el 7 de octubre del año pasado y es la primera acción industrial generalizada.

El lunes se suspendieron las salidas del aeropuerto internacional Ben Gurion, mientras que las universidades, los centros comerciales y muchas oficinas permanecieron cerradas, como también los ministerios del gobierno. Las escuelas abrieron sólo unas pocas horas por la mañana.

Aún siendo una señal de división de opiniones respecto del gobierno de Netanyahu, la huelga resultó desigual en todo el país. Jerusalén y otras municipalidades consideradas partidarias del gobierno permanecieron abiertas, mientras que otras, en particular Tel Aviv, cerraron en señal de protesta. El transporte público siguió funcionando a pesar de la fuerte presión de los sindicatos.

Tras una apelación del gobierno, un tribunal emitió una orden judicial ordenando que la huelga terminara a primera hora de la tarde, considerándola “política”.

El cierre se produjo después de una noche de manifestaciones masivas en Tel Aviv y otras ciudades, las mayores desde el inicio de la guerra de Gaza. La ira pública aumentó el domingo después de que las Fuerzas de Defensa de Israel recuperaran los cuerpos de seis rehenes israelíes capturados por Hamás el año pasado durante el ataque del grupo al sur de Israel.

Histadrut, la federación sindical más grande del país, convocó la huelga el domingo, presionando para que el gobierno de Netanyahu llegue a un acuerdo para el regreso de los últimos 101 rehenes.

Arnon Bar-David, el poderoso jefe de la Histadrut, dijo que Netanyahu estaba intentando frustrar cualquier posible acuerdo en un esfuerzo por mantener intacta su coalición de gobierno. “Es inconcebible que nuestros hijos mueran en túneles debido a intereses y cálculos políticos”, dijo Bar-David en una manifestación en Tel Aviv.

Al mediodía del lunes, miles de israelíes volvieron a salir a las calles para bloquear las principales carreteras y estaban previstas unas protestas más grandes para más tarde en la noche.

Los cuerpos de Carmel Gat, secuestrado por Hamás en el kibutz Be'eri; Hersh Goldberg-Polin, un israelí-estadounidense de 23 años cuyos padres habían presionado al presidente estadounidense Joe Biden para su regreso; y otros cuatro secuestrados del festival de música Nova -Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi y Ori Danino- fueron encontrados en un túnel a decenas de metros bajo tierra en Rafah.

“Según nuestra evaluación inicial, fueron asesinados cruelmente por terroristas de Hamás poco antes de que llegáramos hasta ellos”, dijo el domingo el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari. Una investigación patológica israelí indicó que los seis habían recibido disparos a quemarropa en los últimos días.

En un comunicado, Hamás sugirió que el grupo había muerto en un ataque aéreo israelí. Las FDI calificaron la declaración de Hamás de “guerra psicológica”.

Sin embargo, el anuncio de la muerte de los rehenes provocó una condena generalizada a Netanyahu por no haber logrado un acuerdo de alto el fuego con el grupo militante palestino. La inteligencia israelí cree que al menos 35 de los rehenes ya no están vivos.

Estados Unidos, Qatar y Egipto llevan meses intentando mediar entre las partes en conflicto en un esfuerzo por lograr un acuerdo que detenga los combates en Gaza y garantice la liberación de los rehenes.

“Todos ellos, ahora”, coreaban el domingo los manifestantes en Tel Aviv mientras bloqueaban una carretera principal frente a la sede militar de las FDI y exigían que Netanyahu aceptara un acuerdo, incluso si eso significaba poner fin a la guerra.

El veterano primer ministro ha rechazado las demandas de poner fin al conflicto, en medio de amenazas de ministros de extrema derecha de derrocar a su gobierno si se llega a un acuerdo.

El lunes, en una pequeña contraprotesta contra la huelga general frente a la oficina del primer ministro en Jerusalén, el ministro de seguridad nacional, Itamar Ben-Gvir, volvió a lanzar una advertencia a Netanyahu.

“Esperamos que el primer ministro no se confunda... tenemos poder en el gobierno y estamos usando ese poder para que no haya un acuerdo imprudente y ni siquiera haya una negociación”, dijo Ben-Gvir a sus partidarios.

“Con Hamás sólo hay un diálogo: a través de la mira de las armas”, añadió.